Цикорията разнообразява менюто през цялата година – как да я отглеждате

Ако сте отглеждали цикория през лятото, от отгледаните корени лесно можете да предизвикате поникването на пъпки дори и през зимата. Пъпките, предизвикани на тъмно, са с нежен вкус и са по-вкусни от тези, които растат на лехите. Културните сортове на кореновата цикория са традиционна местна полска култура.

Първоначално се отглеждаше за производство на кафени напитки, но днес се използва и за промишлено производство на полизахарида инулин. Популярността на зеленчуковата цикория ( Cichorium intybus var. foliosum) на чешка територия започна да се разпространява в края на миналия век.

Пъпки от цикория, отгледани от семена

На открито семената се засяват по-късно през пролетта (от май до юни). По-ранното засяване може да доведе до цъфтеж. Семената се засяват в редове, раздалечени на около 30 см един от друг, а поникналите растения се разреждат на разстояние 10 см, за да станат корените достатъчно силни. При прекалено разредени насаждения корените стават прекалено дебели, което при ускоряването на растежа води до образуването на нежелани разклонени пъпки.

Реколтата на корените се събира през октомври, като ги изкопаваме с копаещи вили. След реколтата оставяме корените няколко дни на лехите, покрити срещу замръзване. След това отрязваме листата на корените на около 3 см над главичката, така че да не повредим вегетативното сърце. Отделяме корените с диаметър по-малък от 3 см, тъй като от тях няма да се развият нормални пъпки. След това съхраняваме събраните корени в мазето; те се съхраняват много добре в полиетиленови чували.

Ускоряване на растежа на цикорията

За ускоряването са подходящи корени с диаметър на главата около 4 см и дължина от 25 до 30 см. Ускоряването в кофа е лесно. Подготвените корени просто се засаждат в съд с торфен субстрат. Още по-лесен обаче е следният метод. В кофа с вода поставете корените вертикално един до друг и закрепете черна непрозрачна фолио върху дръжката. Преди да поставите корените в съдовете с вода, отрежете върховете на дългите корени, за да бъдат с еднаква дължина и да изпъкват на една и съща височина над повърхността. Водата, която добавяме по време на ускоряването на растежа, никога не трябва да покрива главичките на корените; поддържайте нивото на водата до около 2/3 от височината на съда.

„Цикорията произхожда от Средиземноморието, но днес се радва на голяма популярност и при нашите климатични условия. С нея можете да освежите например лятна зеленчукова салата.“

Оптималната температура за ускоряване на растежа е 18 °C; при нея пъпките достигат зрялост за събиране в рамките на 3 до 4 седмици. Изберете добре развитите пъпки и ги отрежете заедно с основата на кореновата глава, за да не се разпаднат. В идеалния случай корените се компостират. За целия зимен сезон можете да си осигурите редовен приток на пъпки в кухнята, както чрез постепенното изваждане на съхраняваните корени за ускоряване на растежа (от октомври до март), така и чрез избор на подходящи ранни до късни сортове.