Царевичните кочани от собствената градина ще бъдат по-добри от купените

Макар и да е трудно за вярване, отглеждането ѝ не е сложно. Кочаните, пълни със сочни зърна, се събират, преди да се втвърдят. Могат да се използват в кухнята, където служат като вкусна и здравословна гарнитура.

Зърнената царевица се отглежда при нас сравнително широко по полетата за зърно и фураж, като една от нейните разновидности езахарната царевица (Zea mays). Като култивирана култура царевицата е известна от около 2500 години; тя е била най-разпространеното растение в доколумбовата Америка, особено в Перу и Боливия, където е била селекционирана от диви растения. В Европа е достигнала около 15-ти век. Захарната царевица е известна едва от 18-ти век.

Семената се засяват от април до началото на май директно в подготвената леха. Царевицатаняма специални изисквания към почвата, но се нуждае от слънчево място. За добра реколта е необходимо лехите да се наторят в ранната пролет с компост или оборски тор (едно ведро на квадратен метър).
Царевицата е масивно растение, имайте предвид, че за растежа си се нуждае от достатъчно място, затова разстоянието между растенията трябва да бъде минимум 40x40 см. Семената могат да се засяват по две, като след покълването ги изреждаме според нуждите, като винаги оставяме по-силното растение. Поливането през лятото ще подпомогне развитието на едри кочани и сочни зърна. Кочаните се събират в т.нар. млечна зрялост, когато зърната са още меки, но може да се използва и по-зряла царевица. От петнадесет растенияще съберем около 15 до 25 кочана (това обаче зависи от почвата и от времето през лятото).

Царевицата е и много полезна за здравето. Зърната имат необичайно високо съдържание на витамини от група В, и по-специално на тиамин (В1), биотин (В3), пантотенова киселина (В5) и фолиева киселина (В9). Те са необходими за правилното функциониране на нашите органи и за метаболитните процеси в организма. От минералните вещества в зърната се съдържат предимно калий, калций, желязо, магнезий, селен, цинк и манган. Тя съдържа също така много фибри, протеини и ненаситени мастни киселини. Източник на енергия е значителното съдържание на захар (глюкоза).

Кочаните се консумират сурови, както и варени в подсолена вода, задушени в масло или печени на скара.Зърната от царевицаса отлична добавка към смесени салати, зеленчукови гарнитури, смеси и супи. Когатоварим царевицата цяла, отстраняваме листата и влакната от кочаните, варим кочаните във вода, оставяме ги да се отцедят и ги сервираме горещи, най-добре леко посолени и намазани с прясно масло. Деликатес е и печената на скара царевица. Първо сваряваме царевицата, оставяме я да се отцеди, намазваме я с маслиново масло и поръсваме с подправки за печене на скара. След това я печем бавно, като я обръщаме от време на време, в продължение на 20 минути.