Астрите – вечните обитатели на нашите градини

Астерите – под това име се обозначават както пъстрите едногодишни растения, така и многогодишните есенни астери, наричани още „звездни цветя“. В градината можем да засадим и двете групи астери – едните ще я украсяват през лятото, а другите ще я съпътстват през бабиното лято и ранната есен.

Летните астри (Callistephus chinensis), т.е. китайскатаастра, са едногодишнидекоративни растения, които се отглеждат широко в градини или оранжерии заради цветовете си. Растенията произхождат от слабо залесени или храстови райони в североизточен Китай, източна Монголия и северната част на Корейския полуостров. Семената вероятно са достигнали Европа благодарение на ботаника Пиер д’Инкарвил, а около 1730 г. вече са цъфтели в Париж. Според височината си можем да ги разделим на високи изправени, високи храстовидни и ниски храстовидни. Според периода на цъфтеж – на ранни (юли), нормални ( август) и късни ( септември), а според пълнотата и типа на съцветието – на прости, полупълни, пълни и смесени ( тръбни, иглисти, покривни, божурови).

Лятната астра е топлолюбиво дългодневно растение с височина от 20 до 100 см. За да цъфне, температурата трябва да се движи около 18 °C. Размерът на растението и продължителността на цъфтежа могат да се повлияят чрез регулиране на температурата и продължителността на деня. Цветовете могат да имат листенца с различна форма или цвят, например кремави, лилави, червени, шалретови, розови, почти сини или дву- или трицветни. Подходящи за нея са топли и по-сухи места в плодородни глинесто-песъчливи почви с неутрална до леко алкална реакция. Не обича торене с прясно оборско тор, нито засаждане в почва, в която преди това са расли растения от семейство Пасльонови. Засажда се в лехите след замръзване, на разстояние 25 × 25 см. Поливаме често, но с по-малки количества – по-голямата суша води до увяхване, а прекомерната влага – до гъбични заболявания. Отрязваме отцъфтелите цветове.

Можем да избираме от ниски сортове за бордюри, през пъстри смеси от цветове за лехи с едногодишни цветя, до изключително издръжливи високи сортове с необичайни цветове, предназначени за рязане, и други.

Астерите могат да бъдат объркани съсзвездиците, чието научно наименование е Aster. Растенията от рода Aster, т.е. астерите, обаче произхождат предимно от Северна Америка и са високи, разклонени многогодишни растения с дървеснеещи стъбла, които в средноевропейските условия презимуват без проблеми.