Папая

Папаята е екзотично дърво, чийто дом е в южно Мексико и Гватемала. Днес обаче се отглежда практически във всички тропически райони на света, особено в Централна и Южна Америка. Дървото, на пръв поглед силно наподобяващо палма, расте до височина 10 метра, но днес вече съществуват култивирани видове, достигащи само до височина 2 метра.

Плодът е до 10 кг тежка ягода, подобна на тиква. Основата на този плод е силна месеста част, в която се намират хиляди черни семена. Целият плод е пронизан от т.нар. млечници, от които при нарязване изтича бяла течност, наречена латекс. Тя се използва в козметичната индустрия или също при производството на дъвки.

Въпреки че папаята е много топлолюбиво дърво, което трудно понася температури под 15 °C, може успешно да се отглежда и у нас. Основата е топлина и влага, необходимо е да се осигуряват на папаята температури около 20 °C и редовно поливане. През летния период може краткосрочно да се отглежда и на открито. При успех дори ще се радвате на плодове, въпреки че те естествено ще бъдат малко по-малки от тези, които виждате в супермаркетите.

Плодовете на папаята са богати на витамини A, B и C, калий, калций или желязо. Освен това съдържат веществото папаин, което разгражда белтъците и помага при храносмилането.